Ci sono borghi che si visitano e borghi che si scalano. Corenno Plinio è il secondo. Aggrappato a uno sperone di roccia sulla sponda orientale del Lago di Como,tra Dervio e Dorio,ai piedi del Monte Legnone,è un paese costruito come una scala: le case si arrampicano l'una sull'altra dal minuscolo porto fino alla piazza in cima,dove il castello e la chiesa fanno la guardia da settecento anni.

Tra salire e scendere le sue gradinate,il conto arriva a 493 scalini scolpiti nella pietra viva. Per questo lo chiamano il borgo dei mille gradini,e per questo,prima ancora di raccontarlo,conviene dire una cosa: mettetevi scarpe comode.

Corenno è un luogo piccolo e improbabile. Ci vivono stabilmente una trentina di persone. Non ci sono hotel a quattro piani,non ci sono negozi di souvenir,e per decenni è rimasto quello che gli abitanti stessi chiamavano il borgo dimenticato.

Poi qualcosa è cambiato,e oggi Corenno è tra i luoghi più fotografati dell'Alto Lario,selezionato nel 2025 tra i venti finalisti del Borgo dei Borghi di Rai in rappresentanza della Lombardia. Questa è la guida per visitarlo davvero,in ogni stagione,sapendo cosa si paga,cosa si vede e cosa quasi nessuno nota.

• Corenno Plinio è un borgo medievale fortificato su un promontorio roccioso a picco sul lago,dominato da un castello-recinto del Trecento e collegato all'acqua da 493 gradini scolpiti nella roccia.
• Dal giugno 2022 è tra i primissimi centri abitati storici d'Italia a chiedere un piccolo contributo di accesso: oggi l'ingresso ordinario costa 4 euro,con molte categorie esenti.
• A differenza di una spiaggia,funziona in ogni stagione,e la Linea Cadorna della Prima Guerra Mondiale,appena sopra il borgo,è visitabile tutto l'anno.

La prima cosa che si vede arrivando,da terra o dal lago,è il suo castello. Ed è un castello strano,perché non fu costruito per abitarci. Come spiega la scheda del FAI e la documentazione del Comune di Dervio,quello di Corenno è un castello-recinto: non una dimora signorile con saloni e camere,ma una cinta muraria fortificata pensata per accogliere e proteggere la popolazione del contado in caso di attacco. Un rifugio di pietra,non un palazzo.

La sua storia è lunga e violenta. La prima citazione attestata di una fortezza a Corenno risale al 1040,quando la Repubblica delle Tre Pievi assediò e conquistò il borgo e il suo castello,dove si erano rifugiati gli abitanti dei dintorni. Il feudo di Corenno fu concesso nel 1277 dall'arcivescovo di Milano Ottone Visconti alla famiglia degli Andreani,che tra il 1363 e il 1370 diede al castello la sua forma attuale. Gli statuti di Dervio del 1389 registrano gli Andreani come castellani,e ancora oggi,dettaglio che pochi conoscono,il castello è di loro proprietà privata.

Di quella fortezza restano ben conservate le mura e due torri,che raccontano due funzioni diverse. La massiccia torre quadrata nell'angolo nord-orientale,la più antica,sorvegliava la mulattiera che saliva in Valvarrone. La torre sud-occidentale è invece del tipo detto a vela,aperta all'interno,e domina l'ingresso verso la piazzetta,sormontato dallo stemma dei conti Andreani: guardava il lago e,secondo le ricostruzioni storiche,era in contatto ottico con il castello di Rezzonico sulla sponda opposta,per segnalare l'arrivo di navi nemiche.

In caso di pericolo,non si chiudevano solo i portoni del castello. Si sbarravano anche le ripide scalinate che scendevano al lago,che erano l'unica via d'accesso al borgo.

Corenno,di fatto,poteva trasformarsi in una trappola di pietra. Il fossato che completava la difesa fu colmato solo tra il 1825 e il 1831,per costruire la strada militare che oggi è la provinciale.

Il castello è considerato tra i meglio conservati di tutta la Lombardia,ma proprio perché è proprietà privata degli Andreani non si visita liberamente. Come segnala la Pro Loco di Dervio,l'interno è accessibile soltanto durante le visite guidate del borgo organizzate con il Comune in alcune date della bella stagione,al costo di circa 5 euro,gratis per i residenti a Dervio e per i ragazzi fino a dieci anni,in gruppi di massimo venticinque persone. Se vi interessa entrare davvero tra quelle mura,conviene controllare il calendario prima di partire.

Il vero corpo del borgo,però,sono le scale. Le scalotte,come le chiamano qui,sono gradinate strette e ripide,alcune intagliate nella roccia viva,che dalla piazza medievale scendono fino al lago in un dedalo di vicoli,archi e portici tra le vecchie case.

Sono 493 per la precisione,e sono la ragione del soprannome e,in fondo,del fascino di Corenno: camminarci dentro è come attraversare una sezione verticale del Medioevo.

In fondo alla discesa si arriva al piccolo porto e alla darsena. È il punto migliore del borgo al tramonto,quando il sole cala dietro la montagna e accende l'acqua. Da qualche anno c'è anche un nuovo pontile di attracco. Non aspettatevi una spiaggia attrezzata: come nella vicina Dervio si può fare il bagno,ma qui si tratta di qualche spiazzo di sassi da cui tuffarsi,non di lidi con lettini.

Su una parte rialzata del paese si trova un belvedere con binocoli fissi,dai quali si possono individuare,e leggerne la storia,i luoghi principali del Lario che si aprono davanti: la sponda occidentale,le montagne,il centro del lago che Corenno,dal suo sperone,domina da sempre.

Addossata alle mura del castello sorge la chiesa parrocchiale,dedicata a San Tommaso di Canterbury,cioè a Thomas Becket,l'arcivescovo inglese brutalmente ucciso nel 1170.

Costruita tra il XII e il XIII secolo e consacrata nel 1355,era probabilmente in origine una cappella castellana,tanto che comunicava con la fortezza sul lato nord. Fu Carlo Borromeo a elevarla a parrocchia autonoma nel 1566. Un recente restauro,avvenuto nel1966 ha riportato alla luce sulle sue pareti affreschi votivi tra il Trecento e il Cinquecento,tra cui un San Cristoforo,un San Francesco e un'Epifania.

Ma il dettaglio che ferma tutti i visitatori è fuori dalla chiesa. Sul sagrato sono disposte tre grandiose arche funebri gotiche del XIV secolo,i monumenti sepolcrali dei conti Andreani: due ai lati del portale,la terza addossata alle mura del castello. Tombe monumentali all'aperto,esposte al cielo e allo sguardo,sono una vera rarità in Italia,e sono uno dei motivi per cui Corenno resta impresso. Perché gli Andreani abbiano scelto di farsi seppellire così,in bella vista sulla soglia tra chiesa e fortezza,è una storia che merita un capitolo a parte.

Appena sopra Corenno si nasconde qualcosa che quasi nessun visitatore vede,anche perché mancano quasi del tutto le indicazioni: le fortificazioni e le trincee della Linea Cadorna,il sistema difensivo costruito durante la Prima Guerra Mondiale per proteggere le strade di accesso ai paesi del lago.

Fortunatamente,qui non venne mai sparato alcun un colpo,la guerra passò altrove,e proprio per questo tali strutture sono rimaste perfettamente conservate.

Trovandosi a poche centinaia di metri di quota,come nota il FAI,sono tra le poche fortificazioni alpine facilmente visitabili lungo tutto l'arco dell'anno. Un secondo strato di pietra difensiva,otto secoli dopo il castello,sopra lo stesso borgo. Una coincidenza che merita proprio di essere menzionata.

Corenno ha fatto notizia in tutta Italia per una scelta discussa. Dal 4 giugno 2022 è diventato,secondo la stampa locale lecchese,il primo centro abitato della Lombardia a introdurre un contributo di accesso,preceduto in Italia soltanto da Civita di Bagnoregio,il celebre borgo che muore,sospeso su una rupe in provincia di Viterbo.

Ecco alcuni fatti pratici. Il contributo,che l'amministrazione chiama contributo per la manutenzione del complesso monumentale,è partito a 3 euro e oggi l'ingresso ordinario costa 4 euro,con un ridotto a 3 euro per i ragazzi dai 10 ai 18 anni e per i gruppi di almeno venti persone.

Non pagano i bambini sotto i dieci anni,le persone con disabilità e il loro accompagnatore,i residenti nei comuni di Dervio,Dorio,Sueglio e Valvarrone,chi possiede una seconda casa nel borgo e gli ospiti delle strutture ricettive di Corenno. Il contributo si versa direttamente alla biglietteria di via Garibaldi,al punto informazioni nei giorni di apertura o tramite un distributore automatico.

PERCHÉ SI PAGA?

L'idea,spiega il Comune di Dervio,è che mantenere un borgo di pietra costa molto,perché quasi tutto va fatto a mano,dalla manutenzione delle scalinate alla raccolta dei rifiuti. I proventi vengono reinvestiti per conservare e valorizzare Corenno. È lo stesso principio dei musei e delle dimore storiche,applicato per la prima volta a un intero paese abitato. Prezzi e regole possono cambiare di stagione in stagione: conviene verificarli prima di andare.

Non è come una spiaggia: Corenno si gode tutto l'anno,e ogni stagione ha la sua luce e le proprie peculiarità.

Primavera. Forse il momento migliore: clima fresco per affrontare le scale,borgo ancora tranquillo,montagne verdi. Ideale per abbinare la camminata sul Sentiero del Viandante.

Estate. Il borgo si anima di villeggianti e la darsena è perfetta per un tuffo e un tramonto. Va messo in conto il caldo sulle gradinate esposte e qualche folla nel fine settimana. Andate di prima mattina o verso sera.

Autunno. La stagione dei conoscitori: foliage sui monti,luce dorata,meno gente. È anche quando le rievocazioni e gli eventi medievali animano la piazza.

Inverno. La Corenno più silenziosa e severa,con il Legnone innevato alle spalle. Alcuni servizi si riducono,ma il borgo,le scale e la vista restano,e la Linea Cadorna è comunque visitabile. Verificate sempre aperture e orari.

In auto,si esce dalla SS36 a Dervio e si prosegue sulla provinciale 72; il parcheggio è all'ingresso del paese,lungo la strada,perché il borgo è interamente pedonale e verticale.

Senza auto si può fare benissimo. La stazione ferroviaria di Dervio,sulla linea Lecco-Colico-Sondrio con collegamenti da Milano via Lecco,dista pochi minuti,e da lì si raggiunge Corenno a piedi o in bici. Il borgo è anche una tappa del Sentiero del Viandante,il grande cammino della sponda orientale,ed è raggiungibile in barca,con il pontile di attracco.

CONSIGLIO PRATICO. A Corenno non troverete ristoranti chic o hotel di lusso: è un borgo da turismo lento. Per mangiare,bere un aperitivo o dormire,la base naturale è la vicina Dervio,oppure Bellano con il suo Orrido. Portate acqua e scarpe adatte: tra andata e ritorno,i 493 gradini si sentono.

Se conosci l'Alto Lario,sai che Corenno dà il meglio quando i pullman e le masse di persone non ci sono. La luce migliore è quella del tardo pomeriggio dalla darsena,con il sole che scende sulla sponda opposta. Le stagioni di mezzo,primavera e autunno,sono le ideali per le scale e per il silenzio.

Due cose che i visitatori mordi e fuggi si perdono. La prima è il castello vero: si entra solo nelle date delle visite guidate della Pro Loco,quindi vale la pena programmarle. La seconda è la Linea Cadorna sopra il borgo,senza indicazioni e quindi quasi sconosciuta,perfetta da abbinare a una passeggiata. E per una giornata completa e senza auto: treno a Dervio,tuffo nel lago,tratto di Sentiero del Viandante fino a Corenno,tramonto sulle gradinate.

Dove si trova Corenno Plinio? Sulla sponda orientale del Lago di Como,in provincia di Lecco,tra Dervio e Dorio,ai piedi del Monte Legnone. È una frazione del comune di Dervio.

Si paga per entrare a Corenno Plinio? Sì,dal 2022 c'è un contributo di accesso. Oggi l'ingresso ordinario costa 4 euro,il ridotto 3 euro,con diverse categorie esenti tra cui residenti,ospiti delle strutture del borgo e bambini sotto i dieci anni. Prezzi e regole vanno verificati prima della visita.

Come si arriva senza auto? In treno fino alla stazione di Dervio,sulla linea da Milano via Lecco,e poi pochi minuti a piedi o in bici. Il borgo è anche tappa del Sentiero del Viandante e raggiungibile in barca.

Si può visitare il castello? Il castello è di proprietà privata della famiglia Andreani. Si visita solo durante le visite guidate del borgo organizzate dalla Pro Loco di Dervio in alcune date,al costo di circa 5 euro.

Quanti gradini ha Corenno Plinio? Le sue scalinate scolpite nella roccia contano 493 gradini,che collegano la piazza medievale al porto sul lago. Per questo è soprannominato il borgo dei mille gradini.

Alla fine è tutto qui,in quella scala di pietra che sale dall'acqua al castello. Corenno non offre spiagge,ville da cartolina o vetrine: offre una cosa più rara,un autentico pezzo di Medioevo rimasto in piedi su una roccia,dove ogni gradino è stato consumato da settecento anni di piedi. Salitela piano.

E quando arrivate in cima,alle tre tombe davanti alla chiesa,fermatevi: perché quelle pietre hanno una storia che pochi conoscono,e che vale un secondo viaggio. Per davvero.